郭恒直感到触目惊心，强自镇定，看着纪莘一脸责备道：“本官向你保证过，一定会陈奏陛下的，你这孩子如何这般性急？”

纪莘微微惊讶，昨晚才查出的账目，并未跟郭部堂商量过啊……

但他只愣了一瞬，便知道郭恒是打算顺水推舟，助他一臂之力的，念及此，眼泪夺眶而出，哽咽道：“部堂恕罪，学生如今金榜题名春风得意，可我那生身父母还在岑州军中受苦，一想到此处便肝肠寸断，便是宁死也不愿再耽误了。”

他哭的凄惨悲切，皇帝心里有些不是滋味，责问郭恒：“此事你事先知道？”

“臣知道。”郭恒道。

皇帝原本还觉得纪莘的说法有些离奇，郭恒这三个字，打消了他心中最后一丝存疑。

“为什么不上报？”皇帝面露不悦。

“陛下，此案牵扯甚广，朝廷刚刚审结了晋州贪腐，再兴大案，必使朝野震动，还需从长计议。”郭恒又道。

“还要从长计议，这些蠹虫快把大雍的江山掏空了！”皇帝怒道。

郭恒两袖交并：“陛下明鉴，此事涉及盐政、海禁，皆乃国之命脉，兹事体大，不能仅凭凌砚一面之词，臣本打算行文户部，重新核算兴化四十二年齐州的产盐总量，所收盐引、实发盐量与收入的数额，若有虚报，再行禀明陛下。”

皇帝也觉得自己有些冲动，或者说晋州贪腐案在先，令他有些矫枉过正，闻言面带愧色，道：“卿所言有理，传口谕到户部，令齐州清吏司主事以上的官员，带上账册算盘到乾清宫来，就在此处算。”

……

算盘声如雨点般噼啪作响，斜攀在飞檐上的日头渐渐挂到正顶。