皇帝道：“知道为什么叫你来吗？”

“臣，不知道。”陈琰实话实说道。

“不知道？”皇帝抬起头，问身边的太监吴用：“你们没跟他说吗？”

吴用笑道：“按惯例，传胪大典的前一日先拆前十卷，引荐面圣，这一甲的状元、榜眼、探花和二甲的前七人，都在这十卷里产生，陈贡生难道没听说过？”

陈琰不是没听说，只是会试成绩在百名开外，实在没想到殿试可以考进前十。

“你好像很意外。”皇帝略带笑意，吴用手里拿过他的试卷：“朕看你文风敦厚、义理缜密，只是立论上……略有避重就轻之嫌。”

陈琰道：“臣不知陛下何出此言。”

“朕问你选材之法，你就大谈选材之法，朕问你土司、晋南兵事，你就大谈军政，朕问你为什么会发生海啸，你为何避而不谈？”皇帝翻一翻手边的几份考卷：“不止是你，前十人力没有一人敢于正面回答朕的问题。”

登基改元的第一年，发生了如此大的天灾，时人相信“君权神授”，异象和天灾则是对无道君王的示警，这一年里，文官没少拿海啸说事，几乎成为皇帝最大的心病，他在人前表现得浑不在意，却时常暗自祷告：“朕躬有罪，无以万方，皆有朕受，勿伤吾民。”

陈琰理解皇帝的心情，可如此敏感的问题，要他怎么回答呢？

“你但说无妨，今日的奏对不会记入起居注。”皇帝添道。

“回陛下，去岁改元景熙，三府海啸，平地水五尺，沿江高一丈，七县遭灾，民多溺死，究其原因，是因为……”陈琰抬起头，一脸恳切地说：“赶巧了。”

皇帝一边喝茶，一边凝神听着，冷不防呛了一口茶水，连连咳嗽。

吴用赶紧将桌上的奏疏移开，拿巾帕为皇帝擦拭衣裳，一边尖声尖气地责怪道：“诶呀陈贡生，什么场合，不要乱开玩笑。”