外头飘着雪花，屋里点着暖炉。

偌大的堂屋里，林月白耐心给平安和阿蛮讲《三字经》里的典故，两人听得很认真，还时不时拓展到小说话本儿里的情节。

小张先生心里苦，原来这家不是没有正常孩子。

他道明来意，陈琰听得一阵阵心惊，心知再挽留下去就是作孽，便封了三两银子作为补偿。

小张先生道谢准备离开，忽然被林月白叫住：“张先生家中是做南货生意的？”

“是。”他有些惭愧道：“店铺开在南施街，只可惜生意大不如前。”

“怎会这样呢？”林月白问：“南施街是县城里最繁华的几个街道啊。”

“家父不善经营。”张先生道。子不言父过，他实在有口难言。

张父一心向学，读了半辈子书还是个童生，却染上不少读书人的酸气，心高气傲，瞧不起昔日为店铺提供南货的商贩，嘴上也经常出言讽刺，走南闯北的商贩都是人精，收拾一个书生简直易如反掌，他们在契书上做文章摆了他一道，使张家亏了一大笔钱。

这还不算，盛安县的大小商贩合起伙来，只将不新鲜的果品和海味、低劣的腊肉和腌货、难吃的甜品和茶食供应给他们家，不出半个月，张家南货铺的生意就黄了。

张父日日酗酒，怨天尤人，大骂无商不奸，早已成了附近街坊的笑柄。

林月白其实早就打听过了，明知故问道：“事已至此，张先生打算怎么办？”

张先生摇头道：“我打算中断学业，先将家里的生意接过一些，勉力维持吧。”