“哎呀，怎么不早说！”明玉抬手拔掉发髻上的簪钗，眨眼从人间富贵花秒变盐碱地小白菜。

鄂婉继续编：“我也是今早才听额娘说起。”

“八旗大选，三年一次，过时不候。”鄂婉刚才说话并没避人，旁边有人也听见了，那人见明玉信以为真立刻扬声提醒。

鄂婉和明玉齐齐侧目，却是谁也不认得。

只见她容貌秀丽，身形清瘦，柳叶眉似蹙非蹙，宛若一朵在风中摇曳的小白花，我见犹怜。

“我姓陆，叫陆怜月，镇江人。”

她说着看明玉一眼：“选秀名额难得，姑娘切莫听信他人之言，轻易错过。”

鄂婉才要反驳，却被明玉挡在前头：“多谢陆姑娘提醒。姑娘有所不知，我与她是闺中好友，谁害我她也不会害我。”

鄂婉没来由一阵心虚，但被人无条件地信任，感觉真好。

终于轮到鄂婉这一队，众人噤声，由总管太监引着走向绛雪轩。

“皇上为何去而复返？”绛雪轩中，高贵妃含笑问。

富察皇后也抬眼看皇上，满是疑惑。

乾隆闻言与皇后对视，话却是答高贵妃的：“朕听说西林觉罗家的大姑娘看不上傅恒，竟与贵妃的胞弟一见钟情，哭着闹着要嫁到高家去，不知是不是讹传。”

“哦？还有这事？”富察皇后将目光转到高贵妃身上。

高贵妃也是一脸懵：“皇上不说，臣妾还不知情。”

乾隆看看皇后，又看贵妃，轻轻转动拇指上的白玉扳指，半开玩笑道：“西林觉罗家最爱到处联姻，你们可要小心，别被人圈了去。”

富察皇后听出话头不对，忙起身跪下：“臣妾额娘与西林觉罗家二房的夫人自幼交好，两家确实有议亲的打算，却不曾卷入党争，还请皇上明鉴。”