“正是，奴婢派人去当铺翻过账本，和府中多出来的银子对的上。奴婢知道小姐在惊讶什么，这些银钱来路干净，账面上干干净净，确实未曾有半点不妥之处。”

“线报上还说，姑爷第一次出征时，还是小小的校尉，凯旋归来途中，曾遇上一批因打仗无家可归的流民，饿的啃树皮充饥，姑爷将身上的银钱全部拿了出来换成米粮，就地支起棚子熬粥。临走时，一行人跪在地上直磕头，姑爷和将士们都红了眼眶……”

她顿了顿见主子似有不解，“后来姑爷屡立战功，渐渐升了将军，每次归来途中，他都会刻意绕道，专挑那些贫困的县城停留，把剩余的军饷尽数救济给穷苦百姓，奴婢想来，姑爷将赏赐之物典当，也是因为如此。”

“朝中那些嚼舌根的，起初都说姑爷不过是倚仗相爷的势，后来升的如此之快是陛下见一个武将能如此体恤百姓，有救世济民之心实属难得。阁中探来的消息中，姑爷确实和上一世不一样了。”

秋檀话音落下，屋内一时静默。窗外骤雨初歇，檐角的雨滴敲打在青石阶上，声声砸进人的心里。苏宥棠望着窗外，不知在想些什么。

“太子呢？太子这一世可有变化？”

“回小姐，并未。太子殿下这一世的行事作风，与从前并无二致。阁中送来的密报上说，东宫上月又暗中收受了江南盐商的孝敬，有十二名扬州瘦马被秘密送进了东宫别院，还私藏了八箱金银珠宝。”

“太子招揽姑爷，不过是因姑爷如今圣眷正隆，相爷门生故旧遍布六部，却始终未明确站队。那十二名扬州瘦马里有两人已被隐雀阁替下，传来的消息中说：‘太子秋猎，众皇子险’。”

第7章

“好一个众皇子险。”她冷笑一声，眼底却像淬了冰，“太子这是要一箭双雕啊。”

“太子占着嫡长的名分，又有皇后母族在朝中经营多年，虽有许多出格之事，但都被皇后压了下去，陛下那边不确定知道多少。”秋檀低声道，“三殿下有贵妃娘娘撑腰，文韬武略，却……”