“流民爱你，是因为他们久不见这样的义举。可朝廷不一定喜欢这样的声势。”

他手指轻敲茶盖，发出清脆回响：

“如今是太平年景，不兴割据分权。你替流民谋生，他们自是感恩；可在地方绅户眼里，却是坏了规矩。”

“你可知，为何朝廷明知四野流民困苦，却迟迟不出手？”

“穷人依附富人，本是制度一环。若由朝廷横插一手去救，那便是破坏了朝纲与里俗。”

“名分一乱，根基便浮。这不是慈悲与否的问题，而是江山是否稳的问题。”

“所以，朝廷与你，皆需各安其分。官绅可以赈济，但必须在许可之下。民众行义，也须知礼；越了礼，那便不是义，而是犯上。”

屋内的气氛实在沉闷，压得谷星呼吸不畅。

“你的意思是？”

祭酒依旧坐得端正，闻言不急不缓地放下茶杯，挑了她一眼：

“我的意思？我不过是提醒你一声。这世上的好事，若做得太满，便不再是‘好’了。”

“你谷星，名未挂官籍，身未入籍卷，却行的是官道、动的是赋财、握的是人心。”

“这世上哪有不纳税的义仓？哪有不归属的义举？”

他顿了顿，语气陡然温和了些：“但我并非全然否定。你做的这些事，确有可取之处。只是——”

他抬眸，语气一转：

“若你愿意归于体制之下，归于名分之内，太学亦可为你奏请赐额，正名立事，设官设籍，转为国策。”

“你仍可办你的仓、养你的人。只是那人要落籍，那粮要记账，那策要备案。”

“这样，你得保全之道，百姓得实利，朝廷得民望。”

“多好。”

谷星脚一软，屁股便挨在墙上，两眼空空。