厨娘点了点头，低低谢过，身形半伏，轻轻探入帘后。

停灵之处，正是白日里谷星验尸之屋，与祠堂不过一墙之隔。屋内两支白烛摇曳，火星噼啪作响，烛油将尽，昏光摇曳，映出三个人影。

这般静寂中，厨娘依稀还能听见隔壁祠堂中，族长与人说话的低语。

她轻揭白布，俯身望着宝翠妞紧闭的双眸，脸色苍白如纸，眉心却点着一抹朱红。

一日过去，那身浅红裙裳早已风干，更显浓艳；脚上穿着新鞋，两只小脚收得整整齐齐。

那一点红，映入厨娘眼底，仿佛将她劈成了两半。

她缓缓闭眼，一手死死扣住木板边缘，指节泛白，竟在木上留下了五道恨。

而另一只手，却又用粗糙的指腹轻轻擦着宝翠妞的脸蛋，触手便是一片凉，她以为仍在冬天，在给宝翠妞抹去鼻子上的一粒雪花。

带宝翠妞进村的人早就死了。

死于官兵的追捕之下。宝翠妞容貌生得伶俐，性子乖巧，村中人无不怜她惜她，可她却唯独爱悄悄地望着厨娘出神。

一日，厨娘终于忍不住问她：“你老是看我作甚？”

那孩子低垂着眼，声轻若丝，似是留恋，又似怅惘：“你长得……像我娘亲。”

厨娘一愣，心想这不巧了么，她也没有孩子。

她的孩子死在一场旱灾。村子里没有半粒米，半条虫。她饿得头晕，嚼着草根，却还是没能挤出半口奶，硬生生地看着孩子饿死在她怀里。

于是，宝翠妞和厨娘住到了一起。