那老头主动提出，要收他做徒弟，教他武艺。

肖阿牛自然乐意，天天往老头那跑。

靠山吃山，靠海吃海。

渔村里最不缺父母被海浪吞噬的孤儿。

一来二去，那老头教的也不止他一个了。

村里的男孩女孩都爱去老头那玩。

那老头性子也比以前好了不少，脸上逐渐有了笑模样。

只是那老头始终不告诉他们名字。

只让他们叫他怪老头。

如果怪老头刚来的时候是一块没有感情的寒铁。

几年下来，他就成了一棵枝桠茂密的树。

树下有草，树上有鸟，树根有小虫。

生命和生命之间多了许多羁绊。

肖阿牛还记得，午后他们在怪老头那乘凉，一言一语的说要给怪老头养老。

怪老头笑的褶子都出来了，笑容里却始终有放不下的惶恐。

好像是对现在生活的质疑。

好像在问，他真的可以过上那样的生活吗？

后来上天回答了他。

不行。

京中有贵人去了他们那鸟不拉屎的地方，还靠着海边建了个大大的寨子。

知道那些人来自京城魏家，怪老头就变了。

他又把自己变成了一块寒铁。

把自己关在屋子里，不让任何人去找他。

一日一日，始终龟缩不出。

直到，他们这些孩子中的女孩都被抓进了那个寨子。

肖阿牛这才知道，那个寨子究竟是做什么用的。