江铭的眉头紧锁，眉宇间透露出一丝不耐烦，他轻轻拍落了凌瑾韵那带着玩笑意味的小手，语气中夹杂着一丝责备：“谁说我是你弟弟了？记清楚了，我可是你的兄长！再者说，你一个已婚女子，对别的男人这样动手动脚，成何体统啊？”

“难道说，那个车夫是何轩收买的？”

凌瑾韵的话仿佛是一颗石子投入平静的湖面，在秦砚辞的心中激起层层涟漪。

先前苏在向江铭汇报的情况，秦砚辞并没有留意，但此刻通过凌瑾韵的几句话，他已经能够大致勾勒出背后那只操纵全局的黑手轮廓。

他的眼神变得深邃而锐利，心中暗自感叹，尽管此生归途各异，命运的波折却仍旧让他们陷入了与前世同样，甚至更为凶险的漩涡之中。

何轩曾经恳求他代替参加童生试，却被他断然拒绝。

其后，不知何轩使用了何种不为人知的手段，以微弱的优势侥幸考上了秀才，进入了县学。

入学之后，何轩依仗家中财富万贯，拉帮结派，孤立他于众学子之外，还时不时设置障碍，试图阻挠他的前行之路。

而那时的他，满心只关注于学问，对于这些琐事并未放在心上。

没想到，何轩的野心和怨恨竟会如此之深，竟至于想要取他性命，甚至差点将无辜的韵儿卷入这场风波……

与此同时，在这座繁华城市的最显赫客栈内，一位身披淡烟霞色斗篷的少女静立窗前，目光穿越雕花木窗，凝望着城门的方向，轻声呢喃：“五哥怎么还没有到呢？难道半路上发生了什么意外吗？”

站在一旁的小丫鬟连忙送上了一只精致的羊脂白玉茶杯，温柔地宽慰道：“小姐，五公子武功盖世，又有苏在大人的贴身保护，定是安然无恙的。我们侯府的别院位于偏僻之地，往返县城本就需要不少时间，再加上近日天气异常炎热，五公子行路自然要缓慢些，稍微迟些到也是情理之中。”