“我哥哥年至三十还不成家，不孝有三，无后为大，我母亲这回自我大哥处过来便是为了此事，孰知他人不在，我母亲平白扑了个空，目下早已怨望颇深了，所以你千万休提。”

原来如此。李惜愿自觉在这般气氛之下，再鲜美的羊肉炙也索然无味了，遂知趣地回绝了邀请。

不过这次听讲她也得到了收获，隔日李秀宁收到来自妹妹的一只包袱，与柴绍笑语：“让我来瞧瞧阿盈送了甚么礼物。”

揭开包裹，原来是李小六亲笔写的一本卷轴。

李秀宁轻手摊开，视那卷轴之上，是气势澎湃，滔滔不绝的一首《木兰诗》。

问及今日白天从俗讲中学到了甚么，欧阳通答：“木兰聪慧有勇，事双亲至孝，为父不辞劳苦万里赴戎机，此心可嘉。”

而李惜愿则道：“欧阳老师，我有个憋闷已久的疑问。”

果不其然。欧阳询耐下性子：“讲。”

“我姊姊有娘子军，女子也能入伍，那为何木兰不能以女子身份替父从征，非得易服为男子呢？”

欧阳询道：“你问过主讲师傅了不曾？”

“我问过了。”李惜愿老实地说，“师傅说善哉善哉。”

欧阳询立时能想象到僧人为难的面庞。

“并非所有君王皆如你阿耶那般开明。”叹声气，他还是亲自解答，“木兰所在北魏一朝女子禁止从军，惟男子方能服役，女子于沙场间唯能从事杂役、后厨等事项。况且诗赋作品未必如实反映彼时境况，亦不乏文学加工，实则自东汉末年起女子从军亦不罕见，而木兰男装参军更具冲突，故有此情节。”

李惜愿恍然大悟。

待她消化完，欧阳询宣布一则消息：他将不日出外临摹古人碑文，期间由一新老师来为李小六代课。

“哪位？”

“你见了便知，此人学识深厚，气度雍容，将来必为一时书法之冠。”欧阳询难得地对一人不吝赞扬，随即发出警告，“你不可折磨这位新老师。”