日子一天一天过去，杜明礼的身子却是每况愈下，转眼便到了卧病在床的程度。请了大夫来看，大夫只是摇摇头就走了，连药都没开。

这两日，杜应福一家人的心思沉重了起来。杜秋娘每次遇到他家的人，面上都是一副忧心忡忡的模样，出入杜明礼房间的次数也多了起来。

嘴上只说杜秋娘家有孩子要照料，所以他们要多照顾杜明礼。杜秋娘觉得如果是因为杜明礼的病是不大可能愁成这样，多半还是怕杜明礼现在去了，杜燕儿的婚事就不好办了。

这日下午，因着黄仙儿的生日要到了，杜秋娘准备做些上好的绢花儿和香水送给她，杜秋娘便在房中研究着。

只听外头钱少白的声音喊着：“杜先生？杜先生可在家？”

正想要去开门，只见对面房里杜应贞已是走了出来开了门。钱少白进了门，跟杜应贞互相作了揖，便说明了来意。“杜先生，过几日就是堂试了，我想邀请您跟我同行，也好做个伴。”

杜应贞实在没想到钱少白一个大家少爷，会屈尊来邀请他，高兴道：“行，钱少爷什么时候出发？”

“后日一早。不止杜先生准备何时走？”

杜应贞忙道：“我也是打算这几天的，那就后日，我们一起过去。”

钱少白点了点头，神色飞扬起来。其实他跟杜应贞并不顺路，因为他是杜秋娘的爹，而这几日钱掌柜对杜秋娘的态度有些松动了，让钱少白看到了机会。

“这样，杜先生。后日一早，马车过来接您跟我一起走，如何？”