李信业说话间走到榻前，带着寒气的手掌覆住她的指尖。

他蹲在床边时，视线堪堪与她齐平，一旁妆奁上的铜镜映出两人交叠的身影。

“塑雪城临寒河而建，城墙比别处高出三丈，粮仓地窖深挖十尺。北梁人守着这样的要塞，我们的人却要在冰天雪地里枕戈待旦”

何年敏锐地捕捉到他谈及塑雪城时，眉宇间那一闪而逝的阴翳。那是六次兵临城下却始终未能攻克的执念。

“若暴雪封山前还攻不下”何年斟酌着字眼，“不如先退守云州，来年冬日再战也不迟”

她抽出手捋平他玄色战袍上的褶皱，那是骑马留下的压痕。

“李信业”她总是这样连名带姓地唤他，却将这三个字在唇齿间辗转得百转千回，咬出缱绻柔情的味道，“你的安危最重要！”

窗外北风卷着雪粒拍打窗棂，衬得这句话格外清晰，仿佛要刺破这些年，他骨子里烙下的‘城在人在’的军令。

李信业心头最坚硬的那处突然塌陷下去，他伸手抚过女娘散落的发髻，喑哑道，“秋娘，我会照顾好自己。”

他声音低得像是怕惊醒什么。

“秋娘，这是最好的时机，今年寒河冻得早，冰层比往年厚了三寸。我六次率军渡河，表面上是军饷不济被迫撤退实则每次都在丈量冰层承重，记录朔风转向的时辰，摸清每条小路驻军的换防规律”

他的指尖在她发间停顿，带着厚重的力量，“一切准备，都是为这最后的背水一战！”

“背水一战”几个字，听得人心脏骤快。

何年得知他明日出征的消息时，在烛火下枯坐了整晚。翻箱倒柜想给他备齐行装。

最终却只收拾出几瓶金疮药、几匣点心蜜饯果脯松糖，和几件絮了新棉的里衣。