“罗兹，那种老牌种植园，随便翻翻就能翻出一堆血案。还有范德林德，这个名号本来就在很多人嘴里挂着——那些证人，会不会是有人故意引导，就随口说了？”

他指尖轻敲下巴，故作沉吟：“而且，你们既然已经有了‘非常明确’的线索，我想，无论我澄清不澄清，大概也不会改变什么结论吧？”

“普莱尔先生。”

罗斯脸上的笑容瞬间凝固，语气里淬出恼火：“您就是这样看待那几十条人命？巧合？”

他逼前一步：“还是说，在你眼里，为了某个目的，多少无辜死伤都无足轻重？”

“我很诧异，罗斯探员。”古斯声线依旧平滑如初，“上次追捕那位连环杀手，可没见您流露出如此……澎湃的悲悯。是因为姓格雷和姓布雷斯韦特的比较显眼么？还是那些死在城郊、连报纸边角都挤不进去的小人物，就活该被忽略？”

他也微微倾身：“难道说，在平克顿侦探社这里，死者的身份和钱袋的深浅，会直接影响你方的……职业热忱？”

“好了，够了。这里不是你们争论哲学的时候，罗斯。”

米尔顿的嗓音骤然劈开空气，高昂、锋利，瞬间压过了所有声音——“至于你，普莱尔先生，不得不承认，你是个聪明人，极其聪明。”

古斯夸张地眨眨眼：“多谢？”