“动物能感觉到死亡的气味。”他说着，人马齐步往前跨了一截。古斯只能遗憾地注视那个倒三角搭窄腰的背影归位，那几个开始碍眼的平克顿继续跟在边缘。

——这些电灯泡是为安全考虑。古斯恨恨地想。抓完人有的是机会补。

仿佛为了印证这想法，入林没多久，风便停了。空气紧贴着皮肤，如一层濡湿的黏膜。马匹开始左右摆头，一匹踏出队形，被缰绳勒回。另一匹猛地打了个响鼻，尾巴抽在自己侧腹，发出沉闷一响。

金条和黑朗姆倒是很给面子。但穿过一大片开阔地后，它们的耳朵也开始不安地抖动。亚瑟向右侧微偏头，没有回望过来，也没说话，只是重新将望远镜挂回胸前，松开缰绳的一只手搭往枪套。

古斯视野左下角的小地图，同时浮出片打着问号的巨大白雾，接着缓缓收紧，再收紧。直到几秒后，亚瑟勒停坐骑——

地图上，小问号显现。

顺亚瑟的所在望去，灌木与杂草之间，露出一座被遮掩的低矮结构——一间粗糙木板搭成的地窖，因常年风雨而棱角残裂、略微褪色。那门紧闭着，缝隙间可见锈斑与风蚀裂纹。

几根不规则的木桩立在周围，围出一道模糊不清的边界。看上去像是随手扎下，也像是特意为之。

地表有隐约的拖拽痕迹：草皮凹陷，土被剐开。门锁倒是新得出奇，又亮又光滑，与其余部分格格不入。

四周无人说话，寂静开始膨胀，马匹喘气声在林中清晰得过分。亚瑟翻身下马，黑朗姆迫不及待地走远了两步。于是男人又安抚地拍拍它，这才去检查那把锁。

几秒后，亚瑟站起身，看向古斯，也看向平克顿。

“装得不久。”

“谁会在这种地方装个新锁？”罗斯嘀咕着，也下了马。另一名探员紧随其后，两人站在地窖门前不远，刻意没有靠近门口那一圈木桩。