她直起身，双手优雅地交叠在身前，俯视着床上虚弱的男人，那姿态带着一种居高临下的怜悯。

“您觉得我该让您死吗，弗朗兹？或者，让所有人都知道，一位前途无量的青年，在向一位英国小姐求婚被拒后，像个懦夫一样选择了割腕自杀？想想那个场面吧，弗朗兹。想想阿尔贝发现您冰冷的尸体时，会是什么表情？想想巴黎的沙龙里，会如何传颂德埃皮奈男爵为情所困又脆弱不堪的故事？想想您的家族将蒙受怎样的耻辱？”

她每说一句，弗朗兹的脸色就更白一分。

“我给了您一个体面的解释，弗朗兹。一场不幸的，发生在狂欢节尾声的入室抢劫。您英勇反抗，身负重伤，但保住了性命和尊严。您是一位受害者，一位值得同情的绅士，而不是…一个失败的情种。”

她重新露出完美的社交微笑：“您瞧，我不仅救了您的命，我还挽救了您的名誉。您难道不应该…感谢我吗？”

感谢？

弗朗兹依然觉得莱拉阿什博恩小姐是世界上最迷人的女人，他看向他曾经为此发狂的那双眼睛，但是没有看到自己的倒影，只看到了一个证明莱拉阿什博恩英勇和仁慈的展品。

他耗尽了最后一丝力气去质问，去反抗，却发现自己面对的是一个无懈可击的堡垒。

德埃皮奈男爵极其缓慢地闭上了眼睛，仿佛要将那张美丽而可怕的脸隔绝在世界之外。

一滴冷汗顺着他的太阳穴滑落，没入鬓角。

房间里只剩下他粗重而艰难的呼吸声。