莱拉称作父亲的人站在大厅的中央不动了，就像他没有过一个女儿一样。莱拉暗暗观察，她居高临下地俯视阿什博恩先生。

不错，他每个月给在修道院的女儿寄钱，并且寄来的数目远远大于莱拉所需要的，因为在修道院，她其实连一个便士都用不到！

但是莱拉仍然感谢阿什博恩先生寄钱的举动。这为她的出逃大大提供了方便。

终于，阿什博恩先生做出了一些反应：“啊，莱拉，我的女儿！”

他夸张地向前迈了一大步。

莱拉看他这个样子就知道阿什博恩先生根本没有收到哈特先生的信。她略微放心，不过就算是收到了信也没有什么。管家说过，阿什博恩先生一年到头有九个月是在外面打猎的。

阿什博恩先生说：“莱拉，你是刚刚到家的吗？我在院长里看到了修道院的马车。”

莱拉说的真话：“哦，不是的，父亲，我已经到家半个月了。”

阿什博恩先生面皮微红，好像是喝了酒，但是也不一定：“啊，那么……”

莱拉：“我坐出租马车回家的。院长嬷嬷今天过来是为了告诉我一个好消息——”

莱拉的话没有说完就被打断。

“我也有一个好消息告诉你，莱拉！我在蓝溪牧场打野鸭子的时候遇到了一位学识渊博的意大利学者，他对于狩猎很有见解，所以我邀请他来我们家做客。”

阿什博恩做了一个引见的姿势：“布索尼神甫，这是小女莱拉。莱拉，这位是布索尼神甫。”