入了宵禁，坊门关闭，坊内倒是能自由往来。只不过入了冬，天寒地冻的，街上也没什么人走动。

时间已近子时，玉竹看了看草垛子，卖了一天才卖出去两串。

街对面坐着个叫花子，衣衫褴褛、蓬头垢面，玉竹便拿了一串，走到对面说了句：“喏，反正也卖不出去，勉为其难赏你一串。”

那叫花子接了过来，见街道左右没人，拽住玉竹胳膊，朝他屁股上给了一巴掌道：“没大没小！”说着，咬下一口。

此人是车夫陈忠。

“我先收摊了，一会儿来给你送个汤婆子。”说着，玉竹正欲离开，便被陈忠一把拉住。

“等等，”陈忠说道，“你听。”

此处离皇城不远，只听皇城根下传来“策—！”的一声响，紧跟着，便有阵阵马蹄声传来。那马蹄声大而密集，逐渐靠近，像是有千军万马在奔袭而来。

玉竹与陈忠对视一眼，预感不妙。

只听为首之人“吁—”的一声在坊门外勒了马，大声叫道：“坊正人呢！”

门吏立刻跑了出去，问道：“大人您是……？”

那人道：“兵部尚书郑卓依，奉太皇太后之命，前来缉拿王妃归案！”

“不好！”

话音未落，坊门未开，陈忠连忙拉着玉竹躲进了一旁小巷，沿着他这两日一边走街串巷地要饭，一边摸索出来的路子，只走小路，一路串进了国公府后门附近的一条胡同里。