孟长洲起身，修长的手指落在她额前，轻轻弹了一下，笑着打断她：“当然可以，你以后只穿给哥哥看。”

第二天，学校的成人礼舞会。那是她后来每次回想，仍觉得最接近童话的时刻。

她挽着哥哥的手臂，在灯光下走进礼堂。

他低声对她说：“有我在，不用看别人。”

孟长洲说得轻描淡写，事实上，那条绿裙背后，藏着一个男人咬牙护她周全的决绝。

那一年，江月棠十八岁。

对孟兆国来说，那场成人礼，不过是精心养大的雏儿l长成之后，正式“亮相”的时刻。

他早早安排好一批“老朋友”出席，都是她从小喊“叔叔”的人。

成人礼之后，只要有人点头，就会安排她前往酒店共餐、单独会面。

而那些她早先，隐隐约约奇怪的礼服，绝非偶然，而是刚好迎合了某种视线。

孟兆国原本的安排，并不是来庆祝，而是来“看货”。

她是在很久以后才知道，那场局，是孟长洲强行打断的。

而孟长洲，彼时也才刚接手家族核心业务，面对的是一摊烂账和一群虎视眈眈的“旧人”。

在孟兆国的高压之下，他几乎日日连轴转。

会议、审计、旧部清理、海外资金链重组……每一步都像在悬崖边走钢丝。

可即便如此，他还是执意要亲自回港，参加江月棠的成人礼。

孟兆国对此极为不满，不仅冷嘲热讽，甚至在公司例会上当众斥责：“你要没那个本事，就早点把这个位置让出来。”

他没让步。

反而在抵港前一天，强行占满了江月棠成人礼的全部来宾名额，将那些“老朋友”清出名单。

但是她当时有多感动于哥哥的强势保护，在后来……就演变成了多深重的羞愤和恨意。