“正阳贤弟，这喜酒可不能光往我这儿敬啊，陈师傅那把太师椅，可还等着下一个人坐呢！”

余霜年拎着酒杯，新裁的绸缎马褂在灯下泛着油光。

他前月刚娶了师父的掌上明珠，老馆长一退，武塾的匾额便顺理成章换了姓氏。今日这次宴请，表面上是庆贺道喜，可实际上谁都清楚，在座里，只有周正阳的手上，还没有接到陈铁山指缝里漏下的一点实权。

余霜年此话一出，酒盏相碰的脆响戛然而止，七八道目光齐刷刷地刺向周正阳。

有人借着醉意掩笑，有人捏着花生米假装专注，却都竖着耳朵等下文。窗外的猫头鹰突然噤了声，倒显得屋里那架西洋钟的滴答声格外刺耳。

周正阳低头一笑，抬手给酒杯斟满。

“愚弟这点微末本事，怎敢与余师兄相提并论，只是青禾尚未首肯，我这做师兄的，总不好越了规矩，”说着他双手捧杯向前一敬，“倒是余兄如今鸾凤和鸣，又执掌武塾印信，日后还望兄长多多照拂。”

“正阳，这话便差了，”余霜年手中酒盏一顿。他身子微微前倾，压低了声音：“此事宜急不宜晚，青禾师妹的心思算什么要紧？关键在于你师父陈铁山”

话音未落，座席间突然爆出一阵大笑。但见一个络腮胡汉子拍案而起，酒气混着唾星直喷到桌心：

“陈氏武馆弟子如云，该不会是正阳兄哪处得罪了师叔吧？”他故意拖长了调子，醉眼斜睨着周正阳，“这馆主的交椅啊，怕是要另寻明主喽！”

满座霎时一静，下一刻，厅堂里的哄笑声像潮水般涌进耳朵。那汉子不知是真醉还是装疯，也不知说的是实话还是玩笑话。周正阳嘴角的笑意渐渐凝固了，心底早早埋下的不忿被妒雨浇灌，开始慢慢长出爪牙般盘错的根来。