苗小蓬咽了口唾沫，低头盯着自己磨破的鞋尖。待倪梦容的喘息声渐缓，她才慢慢抬起头来。

“容姐，那齐三来惹我的时候，他咋就不怕我反过来揍他？”

倪梦容猛地转身：“你说什么？”

“他来惹我，就是吃准了我好拿捏，不会把他怎么样，所以才蹬鼻子上脸。但我就是为了多卖这一碗茶，凭啥要受这欺负？”苗小蓬突然提高声音，“挨打了就得打回去，要是因为怕被他报复就什么也不敢干，那我往后只会挨更多的打！”

倪梦容缓了半晌，她望

着苗小蓬倔强的眼睛，眼底开始泛起一层薄雾般复杂的光来。

“妹妹，我就问你一句话，如果齐三真因为这件事走了极端来报复你，你怎么办？”

“干他！他敢来我就敢干！人活一辈子，我不能让他欺负了！”苗小蓬突然抓住倪梦容的手腕，眼睛亮得惊人，“容姐，你没看到那畜生昨天的眼神，他怕我！”她的声音开始发颤，“我长这么大，头一次知道原来原来我这样的人，也能让他们害怕”

“你那天说，在这世道，要么忍，要么狠。”

苗小蓬咬牙。

“可我不想忍了。”

几日后，苗小蓬收拾了茶摊上最后一只粗瓷碗，头也不回地离开了八珍坊。街坊们再见她时，这丫头已经站在城西肉铺的砧板前，系着油光发亮的皮围裙，跟着屠户赵满枝学手艺。