他祈祷他睡了，这样就有理由挨到明天。然而，门虚掩，灯光自缝隙淌出来。

他在等他。

“仁青，来了？”

他提口气，推门进去。屋里昏黄，只点一盏壁灯，宋叔独自坐在茶台前斟茶。除去眼镜，眉眼略显憔悴。

仁青站在对面，等着杯子砸过来。没想到，宋叔伸手，却递来一杯热茶，温暖，清新。

“这段日子，苦了你了。”

宋叔好像没生他的气。

“明明跟兆恩一样大，却担了这么多，”宋叔笑，“要是他有你一半懂事，我也不用这么费心了。”

话堵在嘴边，“宋叔，我不想再——”

“外头多少人想要你的位置，你知道吧？”

宋叔看着手背，保养再得宜，也生出不少老年斑，提醒他时不我待。

“他们巴不得离间咱俩，有些谣言听不得。”

是谣言吗？

……

“你当来这陪酒的都是被逼的吗？”

仁青又想起蛇哥的话。

“被自愿。”

新接手金都的时候，两人聊起来过。

蛇哥说，夜场里的那些男男女女最终都成了耗材。没人出来就想那样，开始只想擦个边，唱唱歌，喝喝酒，捞点快钱。仗着年轻，漂亮，有些小聪明，以为自己会是那个例外，可以游走河岸不湿鞋。

“可是往下走会有无数双手拽着你，让你以为你是自己选的。”