既有心去找工作，哪怕没有坚持下来，乔宝蓓也切切实实在掌控之外认识新人，进了新的社交圈。

处于没有监控器的戒断期，如同行走于沙漠，每时每刻都在忍饥受渴的折磨里度过。他正常地工作，从容地处理事务，社交，应酬，言行举止在常规的量尺里不僭越分毫，但那些无数个分神的罅隙，他总不由渴她，念她。

在桐兴的那两天，他一如住在乔宝蓓出租屋隔壁的时候，用她的旧物自/渎，以来宣泄彻夜的寂寥，维持白日的冷静。

甚至开始翻阅以前记录的点点滴滴聊以自|慰……但这不过是望梅止渴。

他并不怀念过去没名没分的日子，不过是习惯病态地窥觑她；他并不希望她出去工作，还卑劣地祈祷她受了挫便立即归回；他想要一把永远看不见的解不开的锁，牢牢将她捆缚在身边。

已经如此娇养她，纵容她，将物欲、权慾、性慾的阈值拔到顶峰，他实在想不通，乔宝蓓怎么会突然想做那些俗世平庸的工作——而非出于贪玩，一时兴起。

他为她踏出的一步欣慰，不安，甘心首疾。想她大步走，想她踩水坑，想她免于摔倒，想她原地踏步折返而归……

他们之间唯一具有特殊性的，旁人没有的合照，被工作玷污了。

他嫉妒得发狂，心底的天平已无法制衡。

乔宝蓓为他说的话而震悚，望向他，看他眼底洇着深厚的热意，血丝如蛛网般交缠在视网膜，心口紧一阵缩一阵。

“对不起，我不是……”

“不用和我道歉。”傅砚清轻抚她的面颊，目不转睛地凝睇，“这两天先待在家里好好休息，我会替你安排合适的工作。”

“可是我真的不想一直依赖你，被你安排着做最轻松的事。”乔宝蓓摇头，吸了吸鼻子，执拗道：“我承认我没什么本事，学历不高，很难找到一份合心意的体面工作。我也知道你愿意包容我，哪怕我什么也不做，在家虚度光阴做阔太太。”

“……我不想只被你包容，我觉得这样很羞耻，很难堪。我还在那些孩子面前装作自己什么都会的样子，被她们崇拜。她们甚至都不知道，我只是一个被你养着的废人。”