宫中落针可闻，靳怀霄的牙齿发出“咯吱”难听声：“陛……陛下，儿臣……”

“回陛下，微臣是太医院太医元绥。”元绥抢过话头，俯身拜下，“微臣今早入宫侍奉瑞王殿下，发现殿下略感风寒，恐有发热之兆，为了确保祝祷顺利，微臣得殿下首肯，是以随侍左右。”

靳明祈不言，元绥将眉心紧紧贴在手背：“不料祝祷途中遇到奸人刺杀，祝祷队伍冲散，微臣拼死护送殿下逃离——陛下真龙天子坐镇南门，戒备森严，歹人必定不敢前来，再加之瑞王殿下担忧惊扰圣驾，微臣便找出了几件民间服饰，与瑞王殿下躲藏其中。不想还是让陛下误会，微臣万死。”

靳明祈目光沉沉：“瑞王，是这样吗？”

“是……是……”靳怀霄仓皇道，“是这样的。”

“原是如此。”纪凛记述的笔锋未停，语调平缓，“难怪方才瑞王殿下惊惧异常，莫不是把臣也当成歹人了？”

靳怀霄悚然一抖，一时讷讷不敢言，靳明祈眼中未褪的犹疑愈发旺盛。

他甩了甩手中佛珠，转而看向元绥：“朕瞧着你倒有几分眼生。”

元绥微微抬起些头：“微臣人微言轻，太医院太医皆是国手，微臣实在是……”

“到底是人微言轻还是做贼心虚？元大人，都到乾安宫了，你这可是欺君之罪。”

乾安宫大门被打开，靳怀霁肩头还染着素望山上未化的雪沫，用手掸了掸，方才大步流星地走进来。