一场轰轰烈烈的谋反大案落下帷幕，被皇帝亲笔盖章，以废太子名讳为记，穷尽羞辱，是为“怀霜案”。

转年春来，冰雪消融，又是一个艳阳天。

七年后。

九月九日重阳夜，秋高气爽，华灯初上。

肃王府门庭若市、载歌载舞，为着肃王登上太子之位，宴席铺张地摆满了庭院，四处都是恭维和贺喜声。

赵敬时行走于忙碌的仆从之中，手中端着一盆后厨杀鱼滴落的血，往后花园的角落处哗啦一倒。

白日里刚下过雨，血腥味混着泥土气息杂糅绕在鼻端，赵敬时单手拎着盆，看见了池塘中自己面无表情的一张脸。

有说话的声音渐行渐近，他抓着盆的手指力道大了些，快步走进假山后掩藏起身形。

大理寺卿耿仕宜已经喝得醉醺醺，左手揽着一个美人儿，右手勾着一个小倌儿，就着柔弱无骨的手腕喝着美酒，壶口小而长，钓得耿仕宜嘴都撅了起来，玉壶倾泻，灌了满口醇香酒液。

“大人好酒量呀，再来一杯嘛。”

“哎哟大人，今日高兴，光喝酒有什么趣儿，不若小人为大人手弹一曲如何？”

暧昧的声响愈发近，赵敬时靠在假山后冷静地听，连呼吸都没错半分。

“好啊好啊。”耿仕宜被甜言蜜语哄得心花怒放，捏着美人儿的细腰笑，“说得对！今日高兴，今日可是肃王……啊不，太子殿下的好日子！”

他亲了一口小倌儿嫩如豆腐的脸蛋儿，语无伦次道：“看见了吗？都学着些，眼神放亮，做什么都不如跟对人啊哈哈哈哈——”