张向天挑眉，神色严肃，“那便是……真的要来了？”

“还不够。”李起云慢慢将茶水一饮而尽，“狼得饥到极处，才会咬人。”

他的语气里没有愤怒，也没有慌乱，反倒有一种极致的冷静与自信，像是一把淬火未拔的剑，沉稳中隐隐透着杀气。

几日后，一名风尘仆仆的副将悄悄出现在泰王府西侧偏院中。他是冯知节手下老将，随冯将军远征归来，却在京中突然获令，被暂时调入守备营。

他的脸上还带着风霜的纹路，眼中却是不加掩饰的愤怒与不甘。

“冯将军被贬，我等虽未言语，但心中早有定夺。殿下若有意，他日之势，我等愿为先锋。”

李起云并未立即回应，只是命人赐座上茶：“你是冯将军的人，我怎知你不两头下注？

副将沉声回道：“陛下贬冯将军，却留了我们在京。我们是被丢下来的，朝廷既不信，也不敢用。您若不信，大可将我们逐出长安，我一个兵也不带走，看他们如何收场。”

李起云终于轻轻一笑，道：“我信你，正如你信冯将军。我知道你们打仗时背后从不看天，只看战旗在哪。”

副将长身而起，重重一拱手：“从今日起，您若起事，我甘为先锋。”

冯军留下的一部分精锐兵将，原本被安插在御林军中“编制重组”，名义上是“赏功”，实则是削权。而这些人早已在边疆厮杀数年，忠诚不在朝廷，而在能让他们生存、有血有肉、有酒有肉吃的将领身上。

李起云早知这一点，便以张向天之手，在暗中逐一召见。

“你们的刀，在战场上有用，在长安……就废了吗？”

“我不是太子了。”他对那些兵士说，“但你们不是皇帝的狗，也不是公主的鹰。你们是将军的兵，是活人的兵。”