原先龟缩不前的敌军忽然突袭四镇。他们不惧将军印，不惧朝廷旨意，却惧冯知节的刀锋。军中将士哗然，有人夜里以盔甲枕席痛哭，有人写血书请冯将军复任。可冯知节此时早已踏上南下之路，听着马蹄声在梦里远去。

这日午后，皇宫昭德殿内。

李鸾徽身披玄袍，端坐于榻后，神情疲惫却强撑着精神，案前放着厚厚一摞名单。他手中缓慢翻阅，嘴角偶尔抽动，像是在咀嚼什么难以下咽的名字。

李慧瑾披着长公主绣金的朝服，恭谨地立于案前。她已经陪皇帝议事一下午，直到夜色吞没窗外的芙蓉瓦。

“你觉得徐圭言……给太子当宰相如何？”李鸾徽忽然开口。

眼下正是组建东宫要员，为太子搭班子。

李慧瑾愣了一瞬，旋即答道：“她有才干，有胆识，兼有阅历，重要的是，她为天下百姓着想。她，很好。”

李鸾徽沉吟。他指节用力，扣在案几之上。

“但……一个女子，当宰相……朝中老臣们，怕是难以接受。”

李慧瑾轻声一笑：“陛下，武帝为女，仍立千秋；上官婉儿辅政，亦未乱大局。天下在理，不在性别。”

李鸾徽的脸色骤然冷下，啪地一声，将名册狠狠扔在地上。

“够了！”他咳嗽不止，胸口急促起伏。

李慧瑾惊惶失措，立刻跪下：“臣妹失言，请圣上息怒！”

咳嗽声在空殿中久久不止。李慧瑾从地上抬起头，望着哥哥那张因李起凡之死而日渐枯槁的面容，心中忽然一阵悲怆：这个曾经意气风发的帝王，如今却被过去的阴影和现实的重压拖成了影子。

最终，李鸾徽挥挥手，低声道：“她，可暂为右相。你去拟旨。楚云祯也留京，崔彦昭，进三省。”