门帘被轻轻掀开，一个太监走进来，低声说：“周王殿下，皇上命人送些晚膳来，请您保重身体。”

李起凡没动。

他盯着那一盘菜，里面一碗热汤正冒着腾腾热气，还有几道他平日最喜食的小菜。

这是“皇恩”。

可如今看来，像极了圈禁的告慰。

太监放下食盒，小心退下。门再度合上，夜色封锁一切。

他缓缓坐下，良久，才端起那碗汤，喝了一口。

汤极淡，无盐。

他却笑了。

与此同时，另一边，皇帝李鸾徽坐在含元殿内，久久未语。

他身前案几堆着厚厚的奏折，可他半个字也没看进去。

御医站在一旁劝道：“陛下今日动怒，气血上涌，需静养。”

李鸾徽摆摆手，闭了闭眼，捻着眉心道：“都下去。”

太监们连忙退下，只留下一位心腹老宦官，还有秦斯礼。

烛光下，李鸾徽背脊挺得笔直，像一棵撑天的老树。可他的眼里，却第一次浮现出罕见的疲色。

他低声道：“你说，朕是不是……给李起凡太多权力了？”

秦斯礼一惊，跪地不敢言。

李鸾徽喃喃自语般地接着道：“他这些年，监国，主政，主持六部大政，处理西南安抚、北方调兵、刑部审案……连礼部选学、宗□□祠典，都是他的人。”