徐圭言也看着他，从李起年的眼中，她看到了一丝不同于往日里的情绪，“我对权势毫无兴趣，先皇后将你托付给我，如果你赢了，我便找个地方过我自己的日子。如果你输了，我陪你。”

李起年喉咙一动，“你这么做……只是因为我母后将我托付给了你？”

徐圭言轻笑摇头，“我也想看看我有没有这个能力，”这比什么都重要，我可以对它毫无兴趣，但那也是我不想，不是我不能。

她转过身去，身影在灯火下被拉得老长，像一道沉默的铁线，笔直、锋利。

李起年望着她的背影，良久，像是忽然明白了什么，又像是更迷茫了。

屋外风吹树影，夜色苍茫。

海风翻卷着海面的白浪，层层叠叠地拍打在礁石上，带来阵阵腥咸与湿润。

岸边的百姓围着一张新立的告示牌，正摩拳擦掌地交头接耳。那是一纸新颁的捕捞规定，写得清清楚楚：禁渔期提前三日，某些幼鱼不得入网，沿岸三里内禁止夜间明火作业。

更关键的是，对因天灾损失严重的渔户给予粮草补贴，并以官银收购部分鱼获，建立储备。

“这才是为我们老百姓办实事的人！”一个卷着裤腿、满身咸水味的汉子大声说道。

“对，别看徐长史平日里不做事，她一动手，连县里的老爷都换人了，如今又帮咱们把这几年被剥的银子讨回来，还改了旧规，像话！”另一个妇人附和，手里还抱着一个瘦小的孩子，面上多了久违的笑意。

“就说嘛，那徐长史，看着是个读书的女官，做起事来，比那些满嘴仁义的男人强多了。”一名年纪稍大的渔夫擦了擦鼻子，感慨道。

这些话，一字不落地传入一旁站着的秦斯礼耳中。他身着便衣，袖口微敛，只是静静地立在一株海槐之下，看着那群为新政而欢欣鼓舞的百姓。