故而祁泠才不安，她不是老夫人亲生的孙女，中间又隔着将近十年未见。重回建业，她也只去给老夫人磕了头，自知身份，不敢再去亲近沈老夫人。

祖母如今会帮她退婚么？

冯夫人看出她的小心思，“阿泠，再没人能指望了，你父亲有心爱的妾室儿女，不会赞同你因此退婚。”

祁泠问：“若祖母也不允怎么办？”

冯夫人笑了，她素来是个温柔性子的人，今日发火也是气祁泠思虑太少，此刻说出来的话语气极柔却吓人一跳，“你便在老夫人的瑞霭堂前跪着，她不允，你不起身。”

次日的天，灰蒙蒙的，阴云堆压至屋檐，空气潮湿难忍，闷得让人喘不过气来。

老夫人居所是祁家最大的，自有一片大院子，但老夫人性情怪，不喜花，只稀罕草。院中到处摆奇石，种怪草，隔出来的小道也多，而祁泠正跪在院中最靠近堂前的那条小道上。

早上冯夫人起早梳妆，带着祁泠从小门去了老宅，直奔瑞霭堂。

冯夫人留祁泠在外候着，自己先进去见老夫人，老夫人将所有侍从都遣了出来。大约过去半个时辰，冯夫人面色不好地出了门。

比昨日说的更糟，祁泠干脆连老夫人的面都没见上，她按照冯夫人的意思，跪在这里，从辰时开始已经跪了一个多时辰。

膝盖被小路上的石子被硌得发疼，定然青紫，来回的侍从路过她时屏气凝神，目不斜视，都避免发出太大的声响，将她看作透明人。

祁泠孤零零跪在这里。