他恭谦地后退一步，将君臣间的礼数行得滴水不漏：“此局看似难解，其实只需落两处棋子，便可反败为胜。”

眉眼缓慢一展，褚瞻抬目望他：“哦？依爱卿之见，朕该落子何处？”

“这一角虽被围困，凶多吉少，弃之必败，”曲寒尽低缓答语，抬袖一指棋盘的某处，沉稳再道，“可若迎面入那险境，许能成双活的局面。”

“爱卿所言极是，朕怎么才想明白……”

凝紧的面容顺势一松，宣隆帝忽地恍然大悟，随之感慨道：“爱卿细观几眼，便胜过朕琢磨棋局半日，看来朕是真的老了。”

宫里人皆知，陛下最忌讳功高震主，怀有二心，此话听着是随口一言，却让人不得不颤上几许。

陛下所道之意何在，在场无人知晓……

他自也感危机四伏，沉寂片霎，恭然再拜：“陛下何须此言，微臣也仅是略懂棋艺，怎能和陛下相较。”

“朕近日想着，像曲爱卿这样良才，若被他人所用……”言此忽作止顿，褚瞻从旁端了玉盏，道得别有深意。

“后果许是不堪设想啊……”

心念陛下兴许听了九皇子，亦或是他人挑拨，曲寒尽忙肃声作答，每一字都回得笃然：“微臣的忠心天地可鉴，日月可昭，陛下莫听信谗言。”

“朕自然地饮了口茶，垂目将茶盏放落，双目逐渐凛冽，望向丽。

“只是朕听闻，这名楚姑娘将爱卿迷得神魂颠倒，怕是有误爱卿奉公克己。”

闻此语，楚轻罗顿时凝滞在原地，满目透着不解，不知自己是何处惹了陛下，竟无端让陛下碍了眼……

“