自孙重被毒害，副将薛舲便被陛下钦点为镇国大将，得此圣谕，怕是会心有不甘，近日便将此消息禀报九殿下。

曲寒尽沉静作思，已达目的，欲就此拜退。

可他正端雅地起了身，就被陛下轻唤了住。

目光轻掠放置在旁的棋盘，褚瞻惆怅地叹下一气，示意他暂且还走不得：“曲爱卿啊，朕想着已有许久没与你下过棋，不如就今晚吧。”

遥想曾经，他的确是常与陛下弈着棋，后因陛下设了司乐府，他再没得闲，未专程入宫和陛下对弈。

尤为歉疚地俯身行着礼，曲寒尽似心系府宅，进退两难地道落一语，仍觉还是以授课为重：“陛下恕罪，微臣的学生还等着微臣回府授业，怕是耽搁不得。”

“自从你掌管了司乐府，便再没空闲同朕下棋了……”宣隆帝眸光未移，恍惚间忆起了尘往，很是怀念着从前。

“朕可清楚记着，当年这整个大宁，无人可在棋局上胜过你。”

皇帝满身透着孤寂，坐至龙椅上，指尖一下一下地点着靠椅扶手。

曲寒尽无可奈何地随其作叹，淡笑着许下一诺：“等这批学生学成归去，微臣可与陛下再弈棋几回。”

“当真？”双目遽然微亮，褚瞻闻声大悦，抬手一指案上棋盘，顷刻间眼笑眉舒。

“那朕便候着你了！”

他本想退去，却似忽地想到了什么，步履稍滞，思索了几瞬，。

容色尤显云淡风轻，着实让人观望不透，曲寒尽轻声回语，如同真想为陛下分忧解闷：“若陛下真想以弈棋解闷，微臣每晚戌时可入宫来。”

“如此甚好！”褚瞻一想，能回于此前对弈之日，便感迫不及待了些，“能和曲爱卿下棋，朕还是颇为期待的。”