他眼中闪过一丝亮光，“更紧要的是，我们截住一个试图驾小船逃离的渔民！他供认不讳，水鬼帮里真正的倭寇核心不足五十，被胁迫的渔民倒有两百余众！近来人心浮动，总有人往海里扔塞了求救信的螺壳！这口供，与我们招抚令散出后收到的线报完全吻合！”

苏棠大步走到桌前，唰地展开海防图，指尖精准地落在鬼螺岛西侧那个炭笔标注的缺口处：“大潮夜，小船可入……下月初三，正是大潮！也是他们换防运‘货’之时！”他猛地抬头，目光如电射向江默：“镇海营，可堪一战？”

“弩箭百步穿杨，钩索可攀绝壁，士气如虹！”江默眼中战意熊熊，“只待大人号令！”

此时的知县衙门内，气氛却截然相反。

王德海将一份新到的、画着左脸带疤汉人（水鬼）头像的海捕文书狠狠拍在桌上，对着垂手而立的张屠户厉声呵斥：“废物！这几日码头的渔民是怎么回事？水鬼刚传信来，岛上被裹挟的贱民近来屡有骚动！让你速速再送一批火药过去，必要时杀几个儆猴！”

张屠户冷汗涔涔：“是，是！初三夜里大潮，我……我亲自押船送过去！”

他嘴上应承，心中却惊疑不定。方才去仓库清点，竟发现少了两桶火药！看守的家丁被打晕在地，角落里扔着半截染血的麻绳——那绳结的系法，分明是船上渔民惯用的！一股寒意从张屠户脚底直冲头顶。

夜渐深。

第58章 寒海怒焰

小寒刚过，青州的风就裹着冰碴子往人骨头缝里钻。