顾长安跪在榻下，低声回禀：“沈晏确与小姐在邯福寺相见。小的未敢靠得太近，但看二人言语温和，似已……解了误会。”

谢执静坐案前，指尖缓缓摩挲着一枚雕金镇纸，眉眼隐在烛影之下，沉静得像一潭死水。

良久，他低声问：“沈晏，伤得重么？”

顾长安迟疑了下，道：“额角磕破，擦伤些皮肉，不算大碍。”

“……不算大碍。”谢执低声重复，语气轻得像在喃喃自语，连嘴角都勾起了一抹讥笑。

片刻后，他忽地抬眸，眼神如薄刃般落在顾长安身上，声线无波，却寒意彻骨：“顾长安，你跟了我七年，连伤一个沈晏都纰漏百出，现下……连你也这般敷衍了？”

顾长安登时冷汗涔涔，匍匐叩首：“属下失职！请大人责罚！”

谢执缓缓起身，踱步至案旁的铜炉前，他垂眸望着炉火，慢慢摊开掌心，那只手骨节分明，掌纹纵横，犹残留着那日画像下裂扇的细微伤痕。

“滚出去，鞭五十。”

“再有下次……莫怪我不念旧情。”

顾长安叩首：“是！”

——

寅时方过，谢府中门已开，仆从洒扫庭除，静待贵客。

谢执方换好官服，腰间玉佩尚未系妥，正欲迈出院门，却被一名家仆匆匆拦下，低声通传：

“大人，老爷请您留步。”

“嗯？”谢执眉头一挑，回身望去。