我预备了无数要说的话，等在将军府外的一间酒楼，好酒，好菜，送行的人要做的，我这个要走的人一并准备了，他却没有来。

虽隐隐预料或有这个局面了，心里到底还是难过。

菜凉了，煮的酒也凉了，夜色沉沉，窗外下着小雪，我独自回了府，翌日一早，启程离开了吴州。

那时我与他，生了一些嫌隙。

文书一到时，我外公就派了严胜来书院告知我此事，要我即刻收拾行李下山，我敲他房门没人应答，便写了张字条塞进门封，说我有话想对他讲。

终归是没等到人。

回京路上，我一直在想，我和他这么几年的交情，到头来竟是这样结局。一直想，一直觉着遗憾，后头，我甚至觉得，他那时会不会根本没看见字条，所以才没有来？

但也没法再问了。

他如今对我的态度，不像当年那么亲近，也不像当年那么决绝，全然是疏离礼貌，好生扮演，甚至有时连我也相信了，这世上真有一个跟他一模一样的，叫林承之的人。

只是我骗不了自己，我若骗得了自己，当时便不该喊他那一声“子湛”，将这颗心又置于从前忐忑惴惴的境地。

临安再见他后，我几方敲击垂询，知道“林承之”是徐州人士，年纪跟祁桁差不多一样，是家中独子，双亲都在徐州的乡下务农。

从前听惜梦说，祁桁早年父母双亡，一直是寄住在她家。惜梦她爹，也就是祁桁母亲的哥哥，对这个唯一的妹妹很是疼爱，知她去了，可怜祁桁境遇，从小对他照拂有加，加之他学问好的缘故，族中小辈对他也很是尊敬。故他虽双亲早逝，却一直生活顺遂，没吃过太大的苦。