校尉便笑：“不怪你觉得呛人，这是关外集市里打来的酒。”

斥候诧异：“关外也有集市？”

校尉还是笑，道一声带你开开眼，斥候不明所以，将信将疑跟着校尉出了军营，却顺着边境的风沙向前，隐隐看到了城墙。

竟是一路来到了边关附近。

守城的兵卒列队在城墙上巡逻，比起以往，这几天多几分闲散的意思。

斥候眯起眼，只见城门不远处，有几十顶牛皮帐篷支起临时的集市，一群身着异族服饰的人正与中原商贩交易。

空气中飘荡着热汤的香气和烈酒的辛辣，边塞的酒极烈，光是闻着便叫人醺然欲醉。

步入其中，油脂的焦香、饴糖的甜腻、牲畜的腥臊混杂在一起，银器与陶瓷的碰撞声清脆悦耳，竟显出几分异样的热闹。

校尉：“此处特许互市。快入秋了，他们的牛羊最肥美，也是屯粮的时候。陈郡商贩都愿意这个时候来，双方都不觉得吃亏。”

斥候有些吃惊又有些好奇，怕自己说错话，四周看了许久才开口：“可他们……不是靺鞨人？”

屠城杀降之耻。直至现在，一些人提起当年，仍旧是切齿腐心之痛。

校尉笑了笑，眼中看着那无尽的黄沙滚滚，眼底却寂然：“小兄弟，谁也不愿意打仗。我们这些吃糠米的人，不在这里死了，就得在这里活着。”

边疆什么东西都是模糊的，就连黎明显得吝啬，从不会有特别慷慨的日头。

他们这些人早已习惯了这里的风沙，城墙上代表祯朝的旗帜被风卷起，晃过兵卒的视线，尺来远的城墙下就是被风吹来不知何时死在外头的头骨。