贺归之一噎，他没法回答乔长生的这句话。

房中陷入了长久的沉默，这样的态度，是沉默、也是拒绝。

乔长生喉结微动，眼睛里闪着不肯低头的固执，他想要看清贺归之眼中那些晦暗。

“兄长，我只想搞清楚一件事。如果这件事与你无关，那么很多事情我都可以当做不知道。”

贺归之眉心一跳，他隐约猜到了乔长生想问什么。

乔长生紧盯着贺归之的每一个表情。

“清河薛家的事情，和你有没有关系？”

薛家灭门早已成为乔长生与贺归之之间的一根怎么都避不开的刺。如果没有搞明白这件事，这道鲜血淋漓的伤口永远不可能愈合。

乔长生只想要一个否定，他很想看见贺归之摇头。

但是等了很久，贺归之只是叹了一口气，道一声，长生。

屋内变得一片死寂，这句话里包含的隐藏意思让乔长生踉跄几步，脑中有什么东西轰然倒塌。

乔长生倏而红了眼眶，胸膛传来锥心刺痛。

他的脑海中回荡着这句长生，外头人语嘈杂、灯火如星，却让他感受不到一点点的热意，他的手指一直在发抖。

贺归之沉默了一会，十指交叉坐着，尝试心平气和地开口解释：“你既然明白了一些事，那应当也知道，无论如何，我从未想过要害你。”