他觉得薛长吉一定会第一时间回到她熟悉的地方，然而他们掘地三尺却毫无踪迹。

因为薛长吉第一天躲在了后山的灌木丛中。

等到第二天，他们将范围扩大到后山，她才从薛府的狗洞里爬了进来，躲了一个灯下黑。

这些屠夫没有杀死薛府所有人，留在府里的杂役与婢女都活了下来。

最开始发现薛长吉的是一个守门的小厮，他没有上报，在薛长吉从狗洞钻进来后，沉默着用杂草掩住了那个洞口的痕迹，于是胡商队伍的人反复巡逻，也无人察觉薛长吉已经回来了。

但一个守门的小厮能做的显然有限。接着是一个端茶的婢女，她看见了躲在自己房中的薛长吉，借着擦地的空暇，她悄悄送来一套下人灰色的衣袍，叫薛长吉换上，随后将薛长吉那身沾血的衣服夹在裙摆下，带到了火房，塞到了灶台中。

除此之外，婢女无法可想。而看到薛长吉衣裙的那个伙夫不动声色将衣裙烧了，向婢女确认薛长吉在什么地方，一直等到晚上，那队胡商吃饭的时间，用送菜的推车将她藏起来，偷偷运到了火房。

又冷又饿的薛长吉在火房吃到了这两天来的第一顿热饭。

薛长吉能活下去，因为她母亲在绝望时的反抗，因为薛玉楼与薛绯衣如天神一般的从天而降，也因为薛府这些杂役层层传递间的善念。

杂役与婢女不怎么识字，也不懂什么大义，但他们喜欢薛长吉写的字，喜欢热热闹闹的薛府，喜欢育花时偶尔被捉弄的薛家长辈。

就连今年薛府培绿梅，也是去年过年时，打牌九赢的那位婢女笑着定下来的。

……

薛长吉在漫长的等待中想了许多东西。

——比如过完年，她应当十二岁了。

不知过了多久，耳边忽然传来一阵喧闹声，薛长吉脑子嗡的一声，原本昏昏沉沉的整个人都绷紧了起来。

眼前的稻草被人拨开，薛长吉抬起头，握着一把小刀，已做好殊死一搏的准备。