秀打了个哈欠，说完就闭上眼睛，头一歪又睡着了。

“庖厨少了庖叔，你瞅瞅，把我们阿秀累成什么样了，”覃朝阿姮眨着眼，悄声说，“你不觉得自从秀去了庖厨，吃得比以前壮实多了吗？你看她能吃能睡的，像不像一只小猪？”

“好啦，快睡吧，”阿姮笑着打断她，“我明日就告诉阿秀，仔细她再不给你带好吃的回来。”

覃笑着求饶，央求她不要跟秀告密。

等阿姮匆匆洗漱完，覃也睡着了。她轻手轻脚的躺到榻上，再一夜无话。

她没得出空闲跟阿秀说覃的玩笑话，次日早间，薄媪遣人将执事玉牌送来，交到她手上。有了玉牌，她便可以自由出入王宫，查楚王交代的账目一事。

她以查账为名，连日歇在薄媪家中，陪伴鹂阿姊渡过在郢都的最后几天。

那晚，她稍微试探了一下楚王，看他能否放她离开，他一口拒绝。她唯恐楚王突然反悔，阿姊便走不成了。于是只等行商的车队一准备好，她就将阿姊送出王城，一直送到郢都城外的头一个驿站。

她没有立即返回，随阿姊在驿站歇了一宿，翌日清晨，含泪作别。

回来的路上，天降大雨。

沿途没有躲雨的地方，供她用的马车又极为俭朴，四面镂空没有遮蔽，只有头顶一个伞大的盖子，堪堪可以避雨。

寺人驾着车直往回赶，一路上迎着风雨艰难跋涉。车里跟车外没有区别，阿姮从头到脚被雨水浇得透透的，浑身发冷。

就在阿姮和寺人在雨中狼狈不堪的前行时，前方突然马蹄声大作。

迎着呼呼的风，和倾盆的大雨，四匹高头大马拉着一辆庞大华丽的车與，从水雾蒙蒙的远方奔来，所过之处，车辙碾出深深的沟壑，泥水飞溅。