元勉整个人落在阴影中，如释重负，叹息道：“来得不迟。你若是为陛下，可安心了。”

赵彗之掩下少许讶然，示意在外搜寻的飞玄不要轻举妄动。

元勉懒得瞧来人是哪个暗卫，说：“你回去禀报陛下，就说……太医罗住春、廉万户遗失的书信——不，是所有对陛下不利的东西……都解决了。请陛下尽早回京，不必再以身试险。”

老人白发苍苍，目光炯然，瞟见地面的影子一步步后退消失，复又自顾自喝茶解渴。

他不是太子党。

元勉为人耿介，年少得志青云直上，遭小人嫉恨，因此惹来杀身之祸，屡迁屡调，中年再回京都做官，内里已是沉默寡言的性格，万没有想到自己在皇次子眼中是一个左右逢源的奸臣。

陇右元氏子弟，顶天立地，人人熟读经史，深知忠于君父（皇帝）的道理，怎会参与党争！

当年他因文宗的意思指点在六部行走的太子、为太子招募兵马……后来文宗急诏他入宫商议，意思是让他分担了谋逆的罪名。他是纯臣，只为皇帝办事，想了想，虽犹豫，还是领了旨。

再后来，文宗升遐，皇次子润即位，元勉理所当然以辅佐新君为己任——

这不必特意挑个时机表忠心罢？又不是阉人。

上朝装糊涂是为躲避李季臣等人的谋害，包大振在明，他在暗，如此保住京都和最要紧的武库司；

至于递折子劝谏陛下“为政以德”，洋洋洒洒数千言，情真意切，绝没有暗藏嘲讽；

请程淑人推荐自家女孩儿入宫为妃，则是为陛下与皇后成婚三年无子嗣的事着急的缘故……

年过七十的西北汉子饱经风霜，官复原职后愈发不善言辞，钻了牛角尖只知埋头做实事。

密室阴冷幽暗，烧成灰烬看不出原样的“罪证”散发出一股难闻的气味。

元勉两夜未眠，一个劲喝茶提神，想到总算解决了陛下留在江南的麻烦，颇觉快意高兴。