头戴银灰鼠皮帽的监工们前后跑动，打铁的汉子个个胸膛通红、只穿一条浆洗过的黑袴子。

秋芙怀抱被褥跟着一个银盘脸的妇人往住处走，脸颊上新刺了一朵藏青色的棉花印记。

“火器分战器、埋器、攻器、守器、陆器、水器六种，这二十人打的是火箭。哦，高丽人前几个月刺杀陛下，用的火箭便是荷兰人的法子——铁椎钻孔，那造出来的火箭的射程就不如我们用小锤子敲的火箭远。”妇人略介绍几句，又说：“往后我是你师父。人家叫我史大娘。”

秋芙到底才十四岁，知自己性命无忧，不由好奇地张望，道：

“那么奴婢——我、我是喊您史大娘还是师父好呢？”

妇人拿眼觑她，“随你。我是研制解药的领头。九将官、山明灵、照顶木……行军打仗要用猛药，却也不可伤人性命。你说你懂香料，其实不搭我们的活计。我教你记药材，你可答应？”

秋芙点头，见师徒两人落的远了，跑几步追上去。

这里地僻人稀，外围却有重兵把守。

实则是一个部门庞多、体系复杂、与世隔绝的重型兵工场。

除了兵器、伤药、毒药，也有匠人拆解钻研海外番船带来的各式玻璃镜子、快铳，甚至什么……什么烈性炸药。

成缸的烧酒、一担担石黄、堆积如山的上等柳木炭……“排场”令人瞠目结舌。

秋芙在这里住了两日，见到许多细眉无须的匠人，而师父史大娘竟然也曾是禁宫的女官。

“陛下仁善，可是留下我们的命，不怕有人‘通敌’走漏风声么？”她边看方子边称了二钱药粉。

“……你试试不就知道了。”史大娘只字不提从前服侍的是哪位嫔妃，从抽屉里抱出一支长三尺的鸟铳，“我看你眼神总往火铳院跑，当心吃弹子。这是上个月从地方送来的，有个铁匠做惯了小生意，在枪管内铸了他本家名字，算是做坏了，不好往军队大营流传；借你玩几日吧。”

秋芙眼睛一亮，双手接过来，感叹好沉好怪的铁疙瘩，对着枪管往里瞧，读道：