帐篷掀开一角，万鼎挠挠手臂上新结的疤，叹道：“药量不够。唉，麻烦包大人打掩护。”

京兆尹包大振随之现身，“安心罢。李相的人于杂学一窍不通，我等在此苦心经营三年，他们也想不到。上回倒有个回乡省亲的博士报官，说是天怒神罚，哈，陛下听了要砍他脑袋！”

万鼎勉强微笑，余光瞥见马管事带着一个穿宫装的女孩儿，收声颔首。

马管事：“万大人，包大人，这宫女犯了陛下大忌讳，您二位看……”

包大振诧异道：“既然是大忌讳，怎么留了她的命？”

秋芙瑟瑟发抖，发誓若能平安，一定把两个秘密带进棺材。

马管事沉吟片刻，说：“刘太监那边……含糊的很……总之陛下改了主意，刺字，改由工部处置。”

“啊。”秋芙忽然明白了什么，见几位大人都看向自己，赶紧噤声。

她听方嬷嬷讲过，长乐宫消失的太监宫娥大多是“死不见尸”，如今看来，好像未必是死了。

万鼎问秋芙：“你识字么？读过什么书？会算数么？认识香料草药么？记性如何？”

秋芙：“我、我……回大人的话，奴婢都懂一点点。”

包大振笑，“一点点是个什么程度？陛下曾说宫里的人考个童生、做个小吏是容易事，你要是什么都会，我们可就喂你三斤哑药、再派你去东都火器局配制火弹了。你好好想想。”

火、火弹？！

是那个几百斤重的铁疙瘩管子里弹出去的铁片么？

炸得鞑靼人、北羌人、狗国人闻风丧胆的火弹？

秋芙只摸过乐器，此时听得一愣一愣的，犹豫道：“……略通香料，字认得还算齐全。”