宋尚书宋柏年年过半百，下巴上蓄着一小撮精心打理过的山羊胡，一双眼睛看似浑浊无神，实则闪烁着不易察觉的精光。

他上上下下打量了沈书砚几眼，脸上露出一抹意味深长的笑容，呵呵一乐：“哎呀，贤侄这是说的哪里话。年轻人嘛，难免有些少年意气，火气旺盛些也是常事。今日你能赏光前来，老夫已经是非常欢喜了。”

他这话听着客气，但那语气，怎么听都带着几分虚伪和不以为然。

沈荣在一旁连忙赔着笑脸，打着圆场：“犬子年少无知，行事不知轻重，让尚书大人见笑了。这是晚辈们备下的一点薄礼，不成敬意，还望尚书大人务必笑纳。”

说着，便示意身后的下人将早已准备好的寿礼呈了上去。

宋尚书不着痕迹地瞥了一眼礼单，脸上的笑容又深了几分，满意地点了点头：“侯爷实在是太客气了，快请上座。”

宴席之上，觥筹交错，丝竹悦耳，歌舞升平，一派繁华景象。

沈书砚却如坐针毡，味同嚼蜡。

他满心满眼都是谢花昭的安危，哪里有半分心思去应酬这些虚与委蛇的达官显贵。

几杯带着淡淡果香的酒水下肚，他便觉得头有些发沉，眼前的景物也开始有些微微的晃动起来。

这酒……似乎有些不对劲。

他平日里的酒量虽算不上千杯不醉，却也绝不至于这般不济，才区区几杯，便有了上头的感觉。

宴席进行到一半，宋尚书见沈书砚脸色泛起不正常的潮红，眼神也有些迷离，脚步似乎都有些虚浮，便故作关切地笑着对沈荣说道：“侯爷，我看贤侄似乎有些不胜酒力，精神不太好。府上正好备有清静的客房，不如先安排贤侄过去歇息片刻？”