杨炎并不作声。颜真卿又道：“倘若三日以后，你仍然回护叛贼，不肯将她交给我，我便……”他没说完，带着李十九郎走了。何、杨二人则被引进颜家的一间厢房中。

听得她问话，杨炎轻喘了两口气，按下那种近似绝望的心绪，尽量使自己的语调一如平日：“不是因为你喜欢射箭么？”

“喜欢……自然是喜欢的。”狸奴抹了把脸，“我最擅长的是骑马射箭。我虽然力大，但我用竿、用枪、用刀，或是赤手相斗……技艺都不如射箭。你知道这是甚么缘故么？”

第145章 （145）至德二载八月十七日至八月二十九日 （四）

杨炎等着她说下去。

“我从小爱骑马射箭，养父又不大喜欢我，因此几位兄长和姊姊也不大理我。我便经常跑出家门，去和其他将领们的儿女玩耍。养父倒也不管。后来我明白了……其实是这两年才明白的……他不喜欢我，但我若能嫁给哪位大将的儿子，他自然也高兴。”

“我气力大，寻常女郎都不如我。崔八姊比我厉害，但她那几年也不在幽州。我就常和儿郎们一起玩，也和他们打架。用竿和枪也罢，赤手打架也罢，想要精进，只能多多比试，没有别的法子。不过，十一二岁以后……他们渐渐不和我打了。有些人说我是女人，和我打未免胜之不武。有些人说，他们不能打女人的脸，毁人容貌，说我生得美，不该打架……是，赤手相搏时，眉骨和眼角尤其容易受伤。角抵也是一样。人摔在地上，翻来滚去，难免擦伤耳朵，使耳朵肿胀变丑，向内卷……我自家不在乎，但是，总之，他们不和我打了。唯有骑马射箭这种事，自己一个人也可以做，于是我大半的辰光，都在练射箭。我的箭术，是这样练出来的。射柳叶，射鹅毛……”

“我没给你讲过我今年回幽州时的遭遇。我打了史三郎，打得很痛快。但我也只会那些。那一套技法，能够一击制敌，又可以独自习练，没有对手也无妨。我练过千百回了，所以那天晚上，我才打得那么好……哦，最后砸他的那几下，倒是我临时起意。”

杨炎握住她的手。“在幽州时，出了哪些事？不……你这几个月在河北，经了哪些事？”

狸奴回身，走到房中的几案前。颜真卿虽将他们软禁此处，逼杨炎尽快考虑清楚。但他没有私设囚牢的意图，他们仍是颜家的贵客。房中一应陈设器物应有尽有，案上放着侍女采来的几枝耶悉茗，枝上花朵皎白，小巧可爱。她摘下几枚花朵，投进了香鸭。香鸭里的香脂犹自爇烧着，耶悉茗一经熏炙，芳馨益浓，混同香脂的味道，于初秋午后的热意中，幽幽地展开一种清宁的气韵。

在耶悉茗的芬芳中，她讲了一遍这几个月的经历：初到常山那一夜，两株杏树下的那场私祭，和那一夜张忠志丢给她的佩刀；与王没诺干的比试，高希玉的名，行唐的山贼，封五郎的过往；在她养病时被接到常山的母亲安氏；滹沱河的水患；幽州的酒宴，广阳城里的鹅毛，久违的李家饆饠，死在鼎镬中的少女；铜雀台和漳河水，鼓山石窟最美的一窟，薛嵩的问话……

“那位张兄……”杨炎久久默然，接过花枝，也将一颗花朵扔进了香鸭，“待你确实很好。”

“是啊。”她笑了笑，“我一直受着他的恩义，在洛阳，在常山郡，在幽州。我当真没有可以挑剔的了。但是，你知道么？我总是觉得，我的性命，和那几个月的快意时光，都是偷来的。他如今有兵权，又喜爱我，我便从幽州活着回了常山。倘若他明日不爱慕我了，或是失了兵权，我的境遇未见得比另外那个何六娘好多少。为此……我向他发了火。但我心里晓得，这不能怪他。我……我也许是……”

杨炎凝思片刻，终归选不出更委婉的词句：“你妒恨他。是不是？”

“是。我妒恨他。我不妒恨你，因为你与我的来历实在不一样。但我那时候十分、十分妒恨他。他的来历，分明和我差不多。可他是男人，他能带兵，能使人顾忌，能护住他愿意护住的人，能……能使我亏欠他。说到底，我一个女人，连打架都不能如愿，更加不能带兵。你瞧，我逼颜尚书私下了结此事，借口也是‘我有手握精兵的故人’……多么可笑。”

“我懂的。”

“其实，就算把常山郡和井陉关给我，我也守不住。我没有带兵打仗那么大的志向，也没有那种本领。但……我是说，除了射箭以外，我竟连自保的法子也没有，况且我又蠢笨。严庄可以杀我，史朝清可以杀我，颜尚书可以杀我，乃至……”狸奴不再列举，只是摇头，“我也说不清，我如今究竟是野草，还是浮萍。”