“留宿妓家？借此自污？”她睁大了眼睛。

“你别生气。”契苾苦笑道，“男子常常如此。”

但狸奴当真没生气。她只是翻来覆去地思索，留宿妓家是不是一件使男子欢悦非常的事情？妓女会做些什么事使他们欢悦？有什么事是妓女会做，而她不会做的？但诚如圣人所云，思而不学则殆，她空想了一天，毫无所得，便去问她母亲，妇人自然叫她住嘴。她又去妓馆，妓馆的女子们将她赶了出来。

她有意问经常流连妓家的薛四，但又觉得将这种事写在纸上不大合宜。于是她一大早到了禁苑里，来寻契苾。

曙色初现的时分，契苾已在训练舞象了。那些舞象身躯庞大，却很温驯，也听她驱遣，跟着她的哨声和手势，时奔时住，又卷起鼻子做出各种姿态。狸奴远远站在林间，观看了小半刻钟，心里忽地一沉。看得越久，她越相信自己的猜度。

“契苾姊姊，你为什么要教舞象奔跑，教它们用鼻子扔石头？”狸奴分开树枝，缓缓走到契苾身后。“舞象不是只要行走和起舞就够了么……也要学这些么？”

契苾身形一滞，没有回头。狸奴瞥见，她乌黑的发髻上，凝着未干的露水。

“姊姊起得好早啊。”狸奴叹道。

几片泛黄的树叶刚刚落下，又为初秋的晨风所挟，翻卷着飘走了，只在地面上擦出一点轻微的响声。

“姊姊要训练舞象，令它们在宫宴上刺杀陛下吗？”

第67章 （67）至德元载八月十七日 （上）