一阵混着海棠香气的暄风扑到阶前，浅浅的风声里杂着两声燕啼，正是深春永日的季月之景。

（天宝十三载三月二十一日至二十六日）

紫宸殿的深处，金鸭香兽的口中吐出一缕缕幽香。

契苾早就听说过，皇帝是笃诚的道家信徒，每日五更时分都要在老君像前静坐。是以，此时嗅到紫宸殿里的降真香气，她也不诧异——道观里常常爇烧降真香，以求静气净心。这香极淡，然而淡到极处，便隐然与整座宫室融为一体，如珠帘的轻响，如日影在熟砖地面上每一毫每一分的挪移。

“你是契苾嵚的孙女？”

契苾听见上首有人问话。她远远见过圣人几回，识得他的声音。这些年来，圣人似乎根本没有变老，嗓音也未添半分老态。她依旧伏在地上：“是。妾的父亲讳尚宾，在家中行二，未曾出仕就去世了。”

“朕记得你祖父，也记得你父亲。”香气里，皇帝的语声缥缈，“契苾何力的第二子契苾光为酷吏所杀，你祖父就是他的儿子……你祖父在世时，是懿德太子的属官。”

“是。”契苾猜想，圣人多半是忆起了自身年少时的光景。

她的曾祖父是天后在位时被杀的，而她的祖父为之效力的懿德太子，则是被天后赐死的。曾祖父这一房，仿佛总是和皇室的隐秘有某种奇异的勾连。圣人年轻时，或许曾经目睹懿德太子死去。圣人那位堂兄原本应该继承大统，最终戴上天子冠冕的却是如今的圣人。

“你父亲死得太早。吏部还未授他官职……你没有兄弟，是不是？朕记得，你父亲还没成婚就死了。”

“是。妾的父亲只有妾一个女儿，妾自幼依附祖母长大。”契苾答道。她的母亲是父亲婚前纳的侍妾，这也没什么可隐瞒的。

“难怪。你还没有嫁人，是罢？要不要朕为你选一个郎君？”皇帝笑了起来，“你家毕竟是忠臣之后……也好教你的亡父安心。”