抬袖擦了擦眼泪，低声道：“公主谬赞，这不值得什么，只是一个母亲应该做的。”

她从前也是如此认为，认为母亲天生就应该爱自己的孩子，这份爱是没有条件的，是发于天然、本心的。

“不是的，”云棠拿出丝帕递给崔夫人，“沉痛之中还能如此用心，您比很多母亲要更爱自己的孩子。”

云棠说者无心，听在崔夫人耳朵里，却分外刺心。

她忍不住低低地哭出了声，若昭然的魂魄还在府中，定要责怪自己，为何不还一个公道。

云棠拍着崔夫人的肩背，一路温声安抚，见其伤心，自己也忍不住红了眼眶。

偌大的院落，风起萧萧，枝头枯叶随风飘扬，打着旋儿地落到一玄色宽阔肩膀之上。

太子瞧着不远处走来的三人，目光落在中间不时拭泪的姑娘身上，眉间轻蹙，怎么哭了？

“阿棠。”

太子抬步走去，行至她跟前停下，袖中的手指蜷了蜷，想要触摸却又迟疑，遂转头以责问的眼神看向陆思明。

陆思明亦是情绪低落，摇头表示不干己事。

“听闻崔府的秋日海棠已开，甚是灵动雅致，你带着阿棠去瞧罢。”太子吩咐道。

待陆思明带着云棠离开，太子回身落座堂中，道。

“夫人，崔氏女意外横死，她虽未入侯门，却也伤了皇家体面，孤奉上命彻查此案，其中若有何隐情尽可道来。”

崔夫人双手紧握成拳，贴在腿边，嘴唇几经嚅嗫，到底没有说出口。

她和崔钟林夫妻一体，荣辱与共，若崔钟林倒了，自己和自己身后的母族焉有立足之地。