陆沉舟起身，出了怀壁居，阿戟连忙跟上：“在太夫人那里。”

松筠院外，小丫鬟远远看到侯爷，提起裙角就往堂屋跑，还不小心绊了一下。见她进来，都不用讲话，苏蕊珠便喉头发紧，下意识地往太夫人身侧挪了半寸：“姨母，表哥不会生气吧？”

太夫人拍了拍她的手背：“你这次确实过火了。”

苏蕊珠睫毛剧烈颤动，眼底浮起水光：“那丫头不怀好意，珠儿只是想吓吓她的。”

太夫人把她搂进怀里安慰：“你表哥只是脾气不好，但心里是有你的，放心。”

话音刚落，陆沉舟跨门而入，冷冽的气息扑面，苏蕊珠呼吸一滞。太夫人抢先道：“时辰刚好，摆膳吧。”

紫娟福了福身，笑道：“早就在花厅备下了呢，还请主子们移步。”

陆沉舟置若罔闻，金刀大马地坐到一侧，指节扣了扣桌沿，眼神似箭，射向苏蕊珠：“你是故意的。”

苏蕊珠拿帕子按着眼角：“在表哥心目中，珠儿就是这般恶毒之人吗？”

“舟女已招供。”

苏蕊珠心尖儿一跳，辩解道：“不过是粗使丫头，信口雌黄的话如何能作数？姜大夫出了这样的事，旁人误会我也就罢了，表哥竟也不信我吗？”

陆沉舟的声线冷得像是淬了冰：“不信。”

太夫人看不下去了，皱眉道：“不过一个小小药膳师，值得你这般讨要说法？改日恩赏些银子便罢了，莫扫了兴致。”

陆沉舟抬眼看向太夫人：“母亲为何一直防着她？”