说是冰窖，其实不过是个石条砌成的地下室，中央一张石台，墙角堆放成块切下的冰块，以维持远低于地上的温度。那些水滴声，就是冰块缓慢融化的声音。

“此处是御史台用来放置要案有关死者的冰窖。长安冰块昂贵，近日处暑，恐尸体腐坏，故存在此处，但也不是长久之计。”

康六说着，揭开盖着尸体的麻布，韦练眼圈就红了。她绕着尸体走了几圈，上下左右查看，确认之后，就伏倒在尸体身边放声大哭。

康六要上去劝，被男人抬手拦住。

“让她哭完。”

韦练的声音由嚎哭转为抽噎，最后她终于收住了泪，抬眼看向对面的男人。

“死者是秦叔。我认得他的手指、右手第四指曾断过又接上，形状异于常人。指间都是松烟墨，他常用的墨均为自制，材料稀奇，气味古怪，九州难寻。”

“那为何人被烧成焦炭，衣裳却完好？”

他往前走了一步，对她低声：“按唐律，错认死尸的后果，你可知道。”

韦练被他怼到石台上，身后就是尸体，眼神却毫不慌张。

“为何如此？若大人从前便是刑部出身、或听说过‘火咒’之法。此法自先汉朝时便有，最初乃是巫蛊之祸盛行天下时，有术士在欲加害之人立衣内暗中加石流黄即硫磺，古代炼丹的常用原料又在其常用之灯烛里加火石粉即白磷，遇火即燃，另将其外衣泡在消石即硝石。硝石的化学名称叫硝酸钾，硝石溶于水会吸收大量的热，使水降温到结冰。中晾干。消石遇火不燃，故外衣无事；而里衣中的石流黄遇上火石粉，顷刻之间，便会烧焦。常人看来，死者便如同遭受地狱业火煎熬而死。”

她讲到此停顿片刻，闭上眼，仿佛听见了秦延年在地上打滚却怎么也无法扑灭火焰的喊叫。

“若想知道我说的究竟对不对，裁下衣裳带出去，取其上莹白之物焚烧。色青紫者即为消石。”硝石溶入水后可以用降温结晶法或蒸发结晶发将硝石再提炼出来重复使用她绕行尸体，忽而伸手到尸体上沾了沾黑灰，把手指伸到男人鼻子底下：“至于流黄，更简单，大人一闻便知。”