阴身们饱受饥渴折磨，疯狂撕咬着护法神的躯体，可祂纹丝不动。直到几个昼夜以后，疸气的浓雾终于散去。

日光炙烤着大地，阴身们受到暴晒，终于腐朽成灰。可是，护法神的身躯也被疸气染成了漆黑，瘟毒发作而死。”

妙空和尚缓缓道：“祂刚直不阿，不叫任何无辜之人蒙冤受难。大理的百姓感念这位护法神的救命之恩，从那以后，就尊祂为驱邪除祟、护佑土地的‘大黑天神’，直至今日。”

佛教传入云南以后，与各族的风俗信仰互相吸收融合，逐渐演变出了五花八门的传说，这就是白族阿吒力教的版本了。

“最近城中风波迭起，那些流言……那些无稽之谈，老衲也有所耳闻。不过，你无需为此忧怖畏惧，”妙空法师和蔼道，“你身在寺中，受本主大神庇佑。无论是什么妖邪作祟，你只需潜心修行，自然能不为疸气所侵。”

这一番劝慰语重心长，虔诚的信众或许很受安慰，可惜她不信神佛，只能权当成故事来听。

夏堇默了默，问道：“您说的很是。我本来也是想去大黑天神像前诵经参拜。可是大师，大黑天像现在并不在护法殿中啊。”

妙空慈爱道：“孩子，莫要心急。本主像的莲花座破损了，修复还要些时日，现在只是暂时安置在库房中，再过些日子，神像就会回到护法大殿中去的。”

直奔崇圣寺时，夏堇的想法相当直接。

追索一桩奇案，无非是从人证与物证入手。涉案的僧人，崇圣寺自己就会翻箱倒柜地查，她不如直接去瞧瞧物证。

那颗毁容的头颅在官府手里，她很难接触得到。但大黑天像可不一样，这是大理饱受信仰的本主神像，官府不能长期扣着，和她此前的猜测一样，果然是给运回了崇圣寺来。

不过，看来崇圣寺现在也正骑虎难下，不知道怎么处置这个烫手山芋，只好把它往库房里一塞，声称是在修复——这桩案子盖棺定论之前，神像估计是修不好了。

库房在寺里的西南角，离她住的小院不远。戌时一到，女弟子们各自回房入睡。夏堇小憩了一个时辰，等到天色彻底黑下去，才无声无息地起来翻出了院子。