佛教提倡众生平等，寺中僧人不论地位高低，都要集体就餐，因此斋堂每一顿要同时准备近六百人份的饭食。

夏堇进了灶堂，先被那几口巨锅惊了一下，只见每口锅可以烧菜百斤，如此规模，怪不得萝卜都要安排一个专门的人来切。

寻常的后厨是很热闹的，锅碗瓢盆咣当乱响，香气和油烟吱吱地冒，里面还夹着厨子的大呼小叫。但寺庙灶堂就不一样了，众人沉默地切着菜，周围不见一点荤腥，从气味上就已经淡出鸟来。

夏堇看着堆积成山的土豆、白菜和萝卜，有点面有菜色。

老实说，在各种版本的江湖传奇里，溜进后厨大吃大喝都是必不可少的桥段。但如今放眼一望，生萝卜、熟萝卜、半生不熟蔫萝卜，让人实在是毫无偷吃

的欲望。

一同洗菜切菜的还有几个妇人，都是六亲已了、长居古寺的俗家弟子。尘缘已断，外面就算捅破大天，和她们也没关系了。她们对本主节上发生的怪事毫不关心，对新人的加入也兴致缺缺。

夏堇心想，这未尝不是件好事，她都不用费什么力气，就可以达成在庙里住上一个月，才刚跟周围人混成脸熟的效果。

正式禅居的第一天，要与堂口的管事见上一面。过了午后，夏堇去见了主管斋堂的大和尚妙空。

妙空和尚是寺里有口皆碑的仁厚人，和颜悦色问候一番，又按照惯例，向她讲述起阿吒力教大黑天神的传说。

“咱们大理佛学的法脉，是八百年前从天竺和藏地的密宗传进来的。密宗里有一位忿怒药叉主‘大自在天’，祂手持人骨碗，头戴骷髅链，生啖血肉，毒蛇从头发里垂下，六条手臂力大无穷。”